历史沿革
　　靖江于明成化七年（1471年）建县，至今已有524年的历史。
　　东汉未年，靖江尚未形成陆地，只有滔滔江水中突现出一座独峙的山，名叫孤山。后来由于江潮的冲刷，在孤山脚下渐渐隆起一块块沙洲。沙洲又连成片，成了陆地，对这片陆地，后来人们称之为“马驮沙”。有一年，有个叫易干的靖江知县到西沙视察，走到焦山港（今东兴镇），曾发现一块断碑，上面隐约可见几句碑文，其中一句是：“此沙是吴大帝牧马大沙……”吴大帝即吴国国君孙权，靖江方言中，“牧”和“白”、“大”和“驮”都是谐音，说讹了，就把‘牧马大沙”误成了“白马驮沙”，久而久之，便简成“马驮沙”了。由于有了“马驮沙”这一名称，其他与“马”有关的别称，也就先后出现，如马洲、骥江、骥渚、牧城等等。其中马洲和骥江，直到现在还作为靖江的别称在使用。
　　在明成化七年建县之初，马驮沙隶属江阴，由江阴知县代管。后不久，为适应管理需要，应天（南京）巡抚膝昭上书朝廷，建议将马驮沙从江阴划出，表章中说马驮沙“居长江下游，扼江海门户，捍卫全吴，足称重镇”。其重要性虽然是从军事上讲的，但讲得很确切，很充分，因而很快得到朝廷的批准。
　　因为马驮沙具有“扼江海门户”的作用，就叫做“靖江”。“靖”是安定太平的意思；“江”是因为它濒临长江，是一座江边城邑。
　　靖江古称马驮沙，又名骥沙、骥江、骥渚、马洲、牧城、阴沙。三国·吴赤乌元年(238年)前成陆，赤乌二年(239年)为吴主孙权牧马大沙，属吴国毗陵典农校尉(二级政区)延陵县暨阳乡。
　　晋太康二年(281年)，属毗陵郡暨阳县(今江阴市)。从南北朝至明初，马驮沙一地两附，南部牧马小沙隶江阴，北部牧马大沙先隶海陵，后隶泰兴。明洪武二年(1369年)全隶江阴；成化七年(1471年)，都御史滕昭巡按南畿，谓马驮沙“地越大江，供赋税，服徭役，凡有事于邑者，多冒风涛，以奉期约为非便，而民数视昔有加”，且“其地属金陵下流，又抗江海门户，捍全吴屹然重镇”，而以“江海多警，扼其要冲；出产类江南，田赋税亩之入重于扬州”等因素，故奏分江阴之马驮沙。是年十一月，滕公奏本获准，为祈盼马驮沙从此河清海晏，安宁太平，成化帝同意设县，赐名靖江。
　　明清两朝，靖江隶常州府。1913～1927年隶苏常道。1928年隶江苏省政府；1933年隶省第八行政督察区(区署设于泰州)，1934～1938年隶省第四行政督察区(区署设于南通)。1937年12月8日，日军占领靖江。1938年2月～1945年8月，靖江县伪政权隶伪省政府。1940年8月，建立靖江县抗日民主政府；11月,隶苏北临时行政委员会。194 1年4月，县抗日民主政府隶苏中三专区。
　　1942年5月，共产党解放靖江并建立靖江政府，1944年随着共产党部队南进，重庆一带的国民党部队进驻靖江并成立临时政府。
　　1945年12月，隶苏皖边区一专区。1946年1月，国民党县政府隶省第四行政督察区。1947年8月～1949年5月，苏皖边区一专区将泰兴县之广陵、曲霞、蒋华3个区与靖江合并建靖泰县。
　　1949年1月28日，靖江解放。同年5月，撤销靖泰县，恢复靖江县原建制。中华人民共和国成立后，先后隶扬州、泰州两专署。1983年3月实行市管县体制，由扬州市代管。1993年7月14日，靖江撤县建市。2008年初，江苏省确认靖江作为江苏3个省管县试点城市之一。